古迹.寻珍-宗族祠堂庆添丁

新春期间,香港宗族的祠堂洋溢着浓厚的传统过年气氛。已列为法定古迹的祠堂建筑有12座,分别为锦田广瑜邓公祠、屏山邓氏宗祠和愈乔二公祠、厦村邓氏宗祠、元朗山厦村张氏宗祠、八乡元岗村梁氏宗祠、新田麟峯文公祠、上水居石侯公祠、上水味峰侯公祠、上水廖万石堂、粉岭松岭邓公祠和大埔敬罗家塾;已获古物谘询委员会评级的祠堂建筑则约有80座。这些宗祠是乡村的礼制建筑,也是中国传统文化的重要载体。

农历新年期间,宗族成员会到祠堂拜祭祖先和互相拜年。农历正月,宗族会在祠堂为过去一年族内新添的男丁举行传统点灯仪式,告知神明和祖先族内的新成员。各乡村的点灯仪式虽略有不同,但主要包括「开灯」、「庆灯」及「圆灯」(又称「完灯」)。「开灯」是添丁家庭在祠堂燃点「丁灯」;「庆灯」是添丁家庭宴请族人饮「丁酒」;「圆灯」则是添丁家庭将「丁灯」除下化去,象征仪式圆满结束。仪式完成后,男丁成为宗族一员,其名字会被写入族谱。

新界乡村习俗源远流长,「点灯」仪式早在清代的《新安县志》中已有记载:「元宵,张灯作乐。凡先年生男者,以是晚庆灯。」至于「添丁」与「点灯」何以拉上关系?这要追溯至早年新界普遍使用的方言 — 围头话。「点」和「添」的入声相似;「灯」和「丁」同音,故「点灯」寓意「添丁」。

每年农历正月十二日,上水廖万石堂会为过去一年出生的男丁「点灯」。当天早上,添丁家庭(俗称「灯头」)成员齐集祖先神龛前,「灯头」合力将一盏八角形的纸扎大灯笼挂在神龛前的横樑上,由德高望重的长老主持开灯仪式,并由村长读出新丁名字,新丁父母逐一上前燃香叩首,礼毕火送宝牒,并全体拍照留念。廖氏新丁家庭于正月十五的「圆灯」日会获赠红封包、烧肉、盛于红桶的米、供奉自家祖先神位的灯座和一份十人盆菜,还会取回在祠堂悬挂有吉祥意头的信物,寓意丁财两旺,健康富贵、福荫绵绵。

上水廖万石堂神龛前的横樑挂上由「灯头」合力悬挂的大灯笼,神案上摆放祭品。(图片来源:张瑞威教授)
上水廖万石堂神龛前的横樑挂上由「灯头」合力悬挂的大灯笼,神案上摆放祭品。(图片来源:张瑞威教授)

廖族对「点灯」有不明文的习例,「点灯」的新丁数目须为双数,如出现单数,最后一名新丁会纳入下年度的点灯仪式。仪式期间亦有舞麒麟,庆贺族人瓜瓞绵绵。麒麟是中国传說中的瑞兽,寓意「风调雨顺,国泰民安」。廖族的麒麟闻说是源自东莞,由于麒麟彩身较长,需由三人合舞,故称为六脚麒麟。麒麟共有五种颜色,分别是红、黄、蓝、桃红及绿,寓意五福临门、麒麟送子。

上水廖万石堂「点灯」仪式中,有六脚麒麟庆贺族人瓜瓞绵绵。(图片来源:张瑞威教授)
上水廖万石堂「点灯」仪式中,有六脚麒麟庆贺族人瓜瓞绵绵。(图片来源:张瑞威教授)

至于粉岭龙跃头邓族的「点灯」仪式,在松岭邓公祠举行,其中有请天后的环节。族人在正月十二日早上,先到祠堂旁边的天后宫(法定古迹),由「灯头」请出天后「行身」神像,安放到祠堂中进左边次间「丁灯」前的红桌上,并向天后上香。正月十五日「圆灯」那天,「灯头」会在松岭邓公祠设盆菜,宴请族人及宾客;宴后,「灯头」会先把天后「行身」送回天后宫,新丁家庭接着在祠堂除下「丁灯」,将灯和有吉祥寓意的芹菜、薑、茨菇、桔仔等放入米斗,并把纸扎灯笼搬到祠堂天井火化。族中父老会勉励年青族人努力添丁,来年再来点灯;「灯头」也喜气洋洋地把米斗带回家中,整个「圆灯」仪式至此结束。

正月十二日早上,粉岭龙跃头邓族灯头从天后宫请出天后「行身」,送至松岭邓公祠。
正月十二日早上,粉岭龙跃头邓族灯头从天后宫请出天后「行身」,送至松岭邓公祠。

松岭邓公祠正月十五日的「圆灯」仪式会化去所有灯笼。灯笼化后,整个点灯仪式便圆满结束。
松岭邓公祠正月十五日的「圆灯」仪式会化去所有灯笼。灯笼化后,整个点灯仪式便圆满结束。

香港的宗族祠堂是岭南传统文化的重要载体,体现独特的岭南传统建筑艺术,更发挥着凝聚氏族的功能,是香港重要的文化遗产。大家参观宗族祠堂时可细味它们满载的历史、文化和艺术。

作者为文物保育专员梁子琪

(本文刊于二〇二五年二月二十日《am730 ─ 古迹.寻珍》专栏)

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