行政長官會同行政會議最近決定，不接納馬禮遜樓擁有人提出的反對呈請。民政事務局局長何志平現正採取步驟，根據《古物及古蹟條例》宣布屯門何福堂會所內的馬禮遜樓為古蹟。

馬禮遜樓建於一九三六年，為蔡廷鍇將軍（一八九二至一九六八年）別墅的一部分。蔡廷鍇曾帶領十九路軍參與抗日戰爭。一九四六至一九四九年間，該別墅曾用作達德學院的校舍。達德學院是在周恩來和董必武指導下創辦的大專院校，曾有不少知名學者來此講學，培育了不少傑出的年青知識份子。學院見證了香港在近代中國歷史上所扮演的獨特角色，以及中華人民共和國的成立。

政府得悉擁有人打算重新發展會所用地後，從二零零一年六月起便一直與擁有人磋商，以期達成互惠協議，既保護建築物，也讓擁有人進行發展計劃。不過雙方未能達成協議。擁有人在二零零三年三月申請拆卸許可。

政府為保護該建築物免遭拆卸，在二零零三年四月十一日將之宣布為暫定古蹟，為期十二個月。就私人土地上的古蹟而言，暫定古蹟宣布的有效日期不能延長。

二零零三年十月三十一日，民政事務局局長以古物事務監督身分，在徵詢古物諮詢委員會後通知擁有人，表明有意宣布該建築物為古蹟，以作永久保護。擁有人其後向行政長官提出反對。

政府發言人說：「這是當局首次根據條例，在未經有關擁有人同意下擬宣布私人擁有的建築物為古蹟。」

上述宣布涉及面積約 1 250平方米，包括該建築物約480平方米的用地，以及建築物外圍一條約770平方米由何福堂會所用地範圍外通往該建築物的通道。

這項宣布不會影響物業擁有權。擁有人已表明有意重新發展何福堂會所用地。
政府發言人指出，由於將宣布為古蹟的地方只佔擬重建用地的一小部分，整體而言，應不妨礙有關用地的重建計劃。

發言人表示：「政府會繼續與擁有人進行磋商及提供所需協助。政府已提出，該建築物如果在宣布為古蹟後開放予市民參觀，其修復和維修費會由政府一力承擔。條例亦訂明補償條文。」

他說：「政府會致力保護重要歷史建築。」

完

二〇〇四年三月十八日（星期四）